饲养对马匹健康是极其重要的。

蛋白质

足量的蛋白质是马匹维持生命、生长及肌肉修复所必需的。但马在工作时比日常对蛋白质的需求并没有显著增加，而过度热心的教练可能会在此犯错，对工作的马饲喂过多的蛋白质。这样做不仅费用昂贵，而且过量的蛋白质会使血液中的氨含量增加，从而导致肌肉效率降低。饲料中过多的蛋白质也可能导致出汗量和尿量增加，进而增加马匹在高强度比赛中发生脱水的风险。精确计算饲料中蛋白质的含量，对于地处炎热潮湿天气的马匹来说是尤其重要的。

苜蓿干草和全麦的基本饮食组合将满足马匹的大部分蛋白质需求，而训练中的年轻马匹可以通过食用高蛋白添加剂（如豆粕）获取蛋白质。一定要确保饲料已经过加热处理，且气味新鲜。通常每天的饲喂量为一杯（250克）。饮食中轻微过量的蛋白质不是问题，因为多余的蛋白质会转化为能量。

碳水化合物（能量）

在马房里，通常有年轻、焦虑的马匹难以维持体重的问题。这往往是因为马匹每日卡路里（能量单位）摄取量不足，满足不了身体需求。经验丰富的好教练和好马主，有能力调节马匹的压力，并严格关注马匹的饮食。

干草及牧草（纤维）是中等的碳水化合物能量来源。一般对于中度和高强度训练中的马匹，需要额外的谷物来补充能量，这样做很有必要。那么饲喂多少谷物才安全呢？ 这是个常见问题，答案取决于马匹体重及活动量。大部分马匹一天内吃几餐，一般是谷物、混合饲料或是颗粒饲料，无任何明显的负面影响。但是，一些马匹还是会出现消化问题，需要兽医协助饲养管理。

比如，马匹体重500千克，中度活动量，每天需要的饲料量相当于其体重的1.75%–2.5%，也就是大约8.75–12.5千克的料。总饲料量中，干草必须至少5千克。所以，谷物的含量在3.75–7.5千克。但是，建议每餐谷物含量不超过2千克，所以必须分多次饲喂。

如上均为总的原则。有经验的兽医营养学专家们和已经掌握饲养艺术的教练们，根据马匹性格、体型、能力和个体情况，会创造出完美的饲料配比。

同时饲喂干草和谷物饲料有助于减慢马匹的进食速度。进食较慢，在吃谷物饲料前吃草，或者干草和饲料一起进食的马匹会拥有更健康的消化系统。在马匹休息或运输过程中，减少谷物含量的50%，有助于避免腹痛。（马术杂志，文/Dr. Kathrine B Davis）