理想情况是当盛装舞步的马在最高程度的收缩时仍保持放松。因为此时的它动感十足、富有弹性、摆动稳定而且赏心悦目。骑手不必有过多推动，也不必特别用力，他只需要安静地坐着。此时马的平衡非常好。

放松不仅对马的肌肉，胫腱和骨骼有益，而且还对马的内心有益。从马匹训练一开始，放松就是我们要达到的首要目标。但是，当骑手开始让马收缩，使其更加具有活力且富有表现力时，却老是发生错误。由于收缩工作比热身要难得多，于是紧张会悄然而至。

对我来说，关键是绝对确保热身时马有最高程度的放松——在骑手要开始进行任何收缩工作之前，它已经放松且柔软。如果马在轻松的工作中还没有达到放松和柔软，那么让它在更有难度的工作中去达到放松和柔软是不可能的。当在热身场观察大奖赛参赛马时，你会相当肯定地发现它们中的一些从没有达到真正的放松和伸展。因此，当骑手让马做收缩时，马的颈部升高并变短，背部紧张。某种程度上马是表现出了节奏，但它并没有通过有活力的后肢和摆动的背部使后躯降低。所有的大奖赛骑手——无论是业余的还是专业的骑手——都面临这种挑战，因此我总是在这方面要下足功夫。我努力试着让马在最难的动作中既是有力、活跃有节奏的，同时又不失去柔软和摆动的背部。

热身

不管我骑的是一匹4岁的马还是一匹大奖赛马，它们热身的前15分钟实质上是一样的。

（1）我从轻快步开始。旁观的人对我最初的快步不会有特别深的印象，因为没有什么节奏，而且马的重心有点在前肢上。因为我没有要求马更多的活力，马可能就有些平。我就只是做些放松的练习。但放松之后当我再要求它收缩时，它就会看起来不像同一匹马。再后面，它还会再做8字上的收缩快步，但现在它看起来是普普通通的。

（2）我特别注意马在直线上是直的，在曲线上是屈曲的——它的左右后肢均匀，没有一侧僵硬。

（3）马跟随着衔铁，有稳固的联系。热身不只是要放松，还要建立起稳定的联系。从一开始在慢步中拿好缰并开始轻快步，我就要联系是稳定的。我不喜欢松着缰或是让马头保持在垂直线后。非常重要的是马的颈部低并向前伸展到衔铁上。

（4）在这个过程中，在曲线上时我会保持马在外方缰上，这样当我只是内方给缰时，它还在外缰上并保持着向内的屈曲。

（5）在热身中，我要确定任何情况下，马都能长颈向下伸展到衔铁上。理想地，我只需要做一个半减却，手上稍微轻一点儿，向前推动来要求马跟着衔铁向下向前，马便能真的很好地背部放松。然后，我会确认它能在收缩中伸展——就是我能让它的颈部高一些或者是在最难的收缩动作中，马的颈部也能伸展得更低更长。

（6）我也要做快步到跑步和跑步到快步的转换。当我能在放松的工作快步和放松的跑步间完美地转换，马的颈部低而且马头在垂直线前或是正好在垂直线上时，它的热身就可以了。如果马头短暂地在垂直线后，也没关系，重要的是马的颈部不是缩短或是在垂直线后。

我特别注意从工作跑步到工作快步的向下移形，确保马不在这个过程中颈部变短或是节奏变慢。这不是终止性的变换，而是从一种步态到另一种步态的变换。在工作快步到工作跑步的向上移形时，马必须完全在衔铁上，不高一些也不低一点，不短也不慢，也不急着进入跑步。马必须保持相同的屈挠和屈曲，还有相同的向前的推进力。

我通常需15分钟让大奖赛马达到热身目的。但如果我的马有几天、甚至几周的休息，它可能有点兴奋——冲、手感重——在它真正能用背部工作（放松，柔软，轻松）并能让它进行多一些的收缩工作之前可能需要一周或是更长的时间。但之后，我便能在几天里开始恢复它的原地踏步、正步和后肢旋转，不过质量不会特别好。舞步训练和训狗不同。可能我重复说10次“坐”，狗就能学会坐，但马不是，它不但需要伸展和放松身体肌肉，还需要强壮肌肉。

好的原地踏步，马的后躯降低，需要马有通透性，放松而且有力。年长的大奖赛马，可能需要多于15分钟的时间来热身，因为让后躯降低的工作很难。5岁年轻马，我可能需要半个小时的热身，然后做15至20分钟的收缩。新马则不适用我的方法，新马全程都需要热身。（马术杂志，文/Lina Dressage）