赛马是蒙古族男子的三项竞技之一，是衡量男子有无本领的重要标志，在蒙古族中具有悠久的历史。据文献记载，蒙古赛马已有近2000年历史。

赛马运动几乎遍布于内蒙古自治区的十二个盟市，但各地区的发展状态不尽相同。阿左旗地区赛马活动目前主要分布在头道湖、厢根达来、巴润别立等南部地区。

我盟蒙古族赛马运动主要形式为走马赛、快马赛、种马赛三种。种马赛是阿拉善蒙古族人民在长期生产生活中改良创新而成的一种独特的赛马形式。

阿拉善赛马，具有广泛的群众性和民间传承性，具有鲜明的地域特色。在选择赛马过程中，对马匹有严格要求，首先要观察马的体魄，选出矫健的好马后，从头年开始着手训练。到了比赛的日子，把赛马打扮得漂亮得体，用细皮条制做精美的缰绳，配上明亮的钢嚼环。赛马手到规定地点后，监场人员让各位选手检查马的肚带、扯手并整理妥当，带领参赛者顺时针方向围着敬香台绕三圈后下令开赛。

阿拉善赛马是当地和硕特蒙古族草原文化的重要标志，是代表民族信仰的重要符号之一。牧民们都认为马是长生天派来的使者，给草原带来美丽富饶，象征着牧民善良纯洁的心灵。由此可见，赛马运动在阿拉善牧民心中的地位，它经过了历史、社会的考验，是被历史和社会以及广大牧民所承认的吉祥的象征。

如今，随着生产生活方式的改变，受退耕还林还草政策、生活水平提高等客观因素的影响，一些新奇事物、现代机器不断走进普通牧民的生活中，从一定程度上减少了人们对马匹的依赖，人们对于骑马运动的热衷有所消减。一些牧民开始搬离牧区，放弃原来以畜牧业为主的生活方式，进入城镇生活或从事各种经营活动，使赛马的种群数量大大减少，赛马赛事也逐渐减少。