一匹障碍马的外形并不能决定其在场地障碍赛中的表现，买家在挑选的时候也没有现成的规则可以遵循。纵观众多的场地障碍赛用马，它们品种不一，有高有矮，有俊有丑，步伐也大小不一。但是，为了挑选合适的马匹，你还是应该牢记几个要点，这样虽然不能保证选到顶级的马匹，但会尽可能地增大这种可能性。

1. 马匹的形体结构

头部：尽管人们认为大眼睛是马匹心智健全的体现，但是马匹头部的构造与马匹品质是否优良其实关系不大。

颈部：头颈之间连接部分灵活的马匹骑乘性较佳。马颈要长且灵活，与肩部衔接良好，这是因为在跳跃的时候，马匹需要通过颈部来保持身体平衡。如果颈部过短，与肩部的连接处过深，就会给马匹前肢增加重量，导致骑手很难让马匹保持良好的后驱驱动力，如此一来在障碍间行进的时候就很容易出现失误。如果马匹颈部与肩膀的连接处位置过高，那么马匹跑动起来就像是一只长颈鹿，跨越障碍的时候身体不够协调，背部僵直，后肢容易打杆。

肩部：马匹的肩部应该长而不耷，肩部延长线不应过于垂直于地面。肩部结构适宜的马匹步履优美，运动的能力也强。

背部：马匹的背部应该长而不直。背部僵直的马匹通常都很难驾驭。

腿部：在根据外形选购马匹的时候，腿部是最重要的因素。首先，马的四肢应该健康，强健有力的后肢是优秀障碍马的一大特点。另外，马蹄应该大小一致并且强壮有力。

整体而言，马匹要给人以活力四射的印象。一匹健康的马会毛色发亮，神采奕奕。然而，一匹完美的马极为罕见。在考虑马匹形体构造的时候，买家常常需要做出取舍。在做决定的时候，马匹的运动能力是一个更加重要的参考因素。

2. 马匹的运动能力

在判断马匹的运动能力的时候，必须慎之又慎。第一印象并非是最重要的，即便一匹马的种种结构特征表明其品质优良，它也不一定具备良好的运动能力。无论你正在观察的是一匹年轻还是年长的马，比较好的判断方法就是让马匹自由奔跑，或者是在无人骑乘（不受骑手干扰）的情况下让人牵引着马匹做慢步或者快步。慢步走的时候，马匹应该轻松地大步前行，后蹄迹应该超过前蹄迹。要注意观察，马匹在你面前展示慢步的时候不应该受到过多的驱使。快步行进的时候，马匹应该表现得轻盈自如。即使是场地障碍用马，它的快步步伐也应该足够富有弹力。不要仅从侧面观察慢步和快步，还要从正面和背面进行全方位考量。而且，马匹应该能按直线行进。跑步则是场地障碍用马最重要的一种步伐。马匹在跑步时要保持平衡，即使是在加速的时候，它也要能够把身体的重心和动力放在身体后驱而不是前驱。当马自由跑步的时候，它应该能够自己做出空中换腿的动作。对于喜爱采用较长跑步步伐的马匹，虽然这意味着训练马的难度将要增加，但是这种马能让骑手更加得心应手地完成较长距离的赛道，因为骑手无需过于施加驱使。

在判断马匹的运动能力的时候，必须十分谨慎，尤其是骑手策骑马匹进行展示的时候。优秀的骑手能够对马匹的步法产生巨大的积极的影响；同样，差劲的骑手也会对马匹的步法造成消极的影响。

3. 性格和越障能力

一匹脾气不好或者性格难以捉摸的马会给骑手带来不少麻烦。眼睛是心灵的窗户，能够反映出马匹的想法。多注意马匹的耳朵，耳朵的摆动也能透露马匹性格的信息。就这一方面而言，在选择马匹的时候，还有一点非常重要——不要只在训练场观察马匹的展示，而要跟随它来到马厩，观察在展示开始之前马工如何将其带出马厩并做好准备工作，以及在展示结束后马工如何梳洗并把它带回马厩。如果你对某一匹马有兴趣，可以尝试着通过和它接触来充分了解它的心灵世界，比如通过亲自将其牵回马厩等方法。

要想了解一匹年轻马匹的越障能力，你应该让其在没有得到太多帮助或者未受到过多影响的情况下自由地跳越障碍。在地面上放置一道横杆或者小型障碍，在相距约10.5米处再放置一道小障碍，让两道障碍成一条直线，在此之间，马匹应该以两个跑步步幅完成。马匹应该在不受驱使的情况下积极地奔向障碍，这一点非常重要。注意观察，在马匹进入障碍的时候，它的耳朵应该是冲着前方的。优秀的马会更容易找到起跳点，在越过第一道小型障碍的时候尤为如此。马匹能越过的障碍高度不应成为挑选马匹的主要标准，但是，马匹在越障的时候，身体要协调良好、技术要娴熟。如果可以在骑手骑乘的情况下测试马匹的越障能力，那么要由你自己或者是你信得过的骑手来完成试骑。在试骑的过程中，你对马匹的可驾驭能力和对其性格的了解比你跨越障碍的高度更为重要。当你跨越障碍的时候，不要太过为难它。可能的话，可以要求马主播放几段马匹参赛的视频录像。

找到中意的马匹并非易事，但也并非绝无可能。在测试马匹的时候，你需要全神贯注，不要过于留意马匹犯下的错误或者是你不喜欢的缺点。当然，你要意识到这些缺点，只是你依然要衡量它的优点是否更加珍贵。（马术杂志，文/Philipp Baumgart 编译/赵颖）