马匹福利需要最先考虑。英国马会(BHS)一直致力于通过其各部门——包括教育和安全部门，确保马匹福利始终是最主要的关注点。那些依靠马匹作为收入来源的个人或组织（例如马术俱乐部）知道没有马匹就没有生意——因此它们的福利至关重要。

如果我们不从商业视角，仅仅从人道主义和关怀的角度来看，忽视任何种类的动物的福利都是残酷的，特别是那些几乎完全依赖我们饲喂食物和水，并且提供照料的动物。从客户服务的角度来看，如果马没有得到很好的照顾（保持干净，健康），就可能发生意外，这肯定会影响到你和你的管理。除了商业之外，照顾这些美好的动物也是我们应该做的正确且人道的一件事。

总体来说，购买马匹的装备和生活中的其他东西一样，你的支付会得到回报。我们都需要了解拥有或照顾马匹的花费，无论我们是作为经营马术俱乐部的管理者、马主还是作为每周只骑一次马的客户。无论我们是在谈论马厩、马鞍还是马匹运输车，它们的费用都是不一而定，但如果它的设计很差又或者保养得不好，那对马和人来说都是一种负担。设备的设计必须具有成本效益、实用且兼具安全性，使马感觉舒适，并且骑手或使用者不会感到有风险存在。同时它也必须相对便于打理、清洁和维护。

马匹运输

在英国，车辆靠左侧行驶，而在中国则是靠右侧行驶。在英国用运马车运马的标准做法是让它们头朝着人行道（向左）而不是面向车辆行驶的一边，这有助于它们呼吸到更好的空气，并且不会被交通噪音影响。在中国，有的运马车的车厢，其配置设计与英国运马车相同，但由于中国是右侧行驶，可怜的马儿就要将头朝向道路中心，这可能会使它们很痛苦。理想情况下，马匹需要面向另一个方向（右侧）而不是面向道路中心的方向。

在牵马下车的时候，有些运马车不正确的隔板配置和设计，使得马匹在运马车上几乎不能转身，而不得不从运马车上倒退着下来，这是有潜在危险的。不正确的隔板设计让马不能掉过头来看运马车的坡道。

运马车的通风必须充足，运马车两侧要有足够的通风口以保证空气流通。记住所有的玻璃窗必须要安上护栅，以防止马匹伤到自己。地面非常重要。马匹在运输过程中需要感到安全和自信，这样在运马车转弯或急刹车时它们才不会惊慌；一定不要用光滑的地面，比如木质地面，除非上面铺了防滑材料，地面上还要有排水孔，以便于尿液之类的液体可以通过。在地面上铺设橡胶垫或垫料会让马感到安全和受到保护。没有什么比开车的时候听到马摔倒并开始恐慌更可怕的了；一旦马遭受了这样的创伤，就需要推迟行程。

考虑运马车或拖车坡道的陡度。如果斜坡太陡且没有覆盖防滑材料，许多马会害怕滑倒而不愿意走向运马车；有时可以通过将运马车倒车至混凝土坡道来克服这种情况，将运马车的坡道覆盖其上，使马的上车角度更加水平。

卡车应有足够的顶部照明。如果你要载着马匹过夜，你需要能够看到车厢内，并能检查马匹的状况是否良好。运马车内安全可靠的拴马处也很重要。把马拴在窗栅、隔板和灯上是危险的。应该有一个特定的环，在运输过程中可以把马拴在上面。记住，不要绑得松到它们几乎可以掉头，也不要短到它们不能移动。马匹必须有足够适合的空间。对于马来说，它们必须能够站起来，而不会撞到车顶。我们需要节约成本，但在马匹的安全和舒适方面，必须要重视。马匹站在车上时，它们的头不能撞在车顶上——若不然可能会对马匹造成严重伤害。

给运输中的马吃点东西是个好主意，例如，一个小干草网；这能让它们放松，并阻止它们变得烦躁。水是必不可少的——每次运输中都要带足够的水和水桶。为马准备合适的马衣——无论天气寒冷或炎热。

如果发生紧急情况，你或马房助理必须能够进入车厢内部。在驾驶室附近开一扇小门是最好的选择，这样如果途中遇到问题，有人可以照看马匹并处理问题。不要忘记定期停车，特别是长途运输且天气炎热时，马在旅途中需要水和食物。在开始运输之前，务必进行必要的检查，由于没有燃料、水或油而发生故障一定是你最不希望看到的。

影响马匹福利的其他方面

马厩和设施——马厩是否足够大，能否让马躺下在不撞到墙壁的情况下站起来？是否有足够的稳定设施（但不需要过多）？例如自动喂食系统、自动饮水机，以及放置或悬挂水桶的地方？马厩中是否有一到两个明显的拴马环？地面防滑了吗？地面能够排水吗？是否能保证无气流的良好通风？是否有足够的照明——自然照明和人工照明？所有的电线和开关都是马够不着的并且防水的吗？马厩里是否有明显的突起，会让马伤害到自己吗？门口够宽足以允许马通过吗？门的设计安全吗？屋顶够高吗？

马厩之间的走道——马厩的走道是否防滑？俱乐部内是否有严格的“禁烟”要求和稳定的综合设施？马匹在马厩之间是否有足够的空间安全行走？如果马被拴在走道上，它们会不会被其他马咬伤？客户和马主是否能安全地从被拴在走道上的马旁边走过？走道内是否有尖锐的突出物，例如突出的水龙头、管道、鞍架、钉子、工具等？

场地——场地表面安全吗？是否维护良好？必要时是否会平整并浇水？周围的围栏安全且维护良好吗？场地大门是否向外打开以减少事故？入口处是否清楚地张贴了“规则及注意事项”？周围的围栏墙壁是否平整，没有危险的突起？场地在潮湿的天气会排水吗？障碍是否被整齐安全地存放好了？

包括大门在内的放牧场——围栏是否安全，是否有钉子和破损的围栏会伤害马？入口大门的位置是否合理，以便于进出？大门是否足够宽，可以安全进出？场内有24小时的水吗？供水是否定期检查和更换？场内或附近有危险的垃圾吗？马有遮阳伞吗？马匹放牧期间是否有定期检查？马有同伴吗？有有毒的植物吗？

马具——所有的马具是否被安全地固定了，或者是否会给马带来不适？汗屉或马鞍需要清洁、修补或更新吗？衔铁是否定期清洗了，以避免口腔疼痛？是否定期检查了蹄钉，必要时修理？蹄铁是否定期清洗和检查了？护腿和绑腿定期检查清洁了吗？马蹄是否按要求涂了蹄油？

正如你所看到的，这是一个长长的列表，这些只是我们在马身边工作或与马共事时需要注意的马福利相关的几个方面。我们需要时刻注意马，注意它的环境、设备、食物、行为和它的福利。为什么我们要和马一起工作，为什么要骑马，因为我们爱它们，尊重它们，因为它们是奇妙的生物。我们要时刻照顾它们，这样我们才能真正地享受它们的陪伴。（马术杂志，文/Jeremy Michaels 翻译/张荔 图/天星调良马术）