对小马驹而言，离奶断乳期是很大的挑战。不同的育马者有不同的方式来应对这个阶段，而小马驹离乳的年龄也会因为不同的环境状况而不同。有些马匹行为学者认为，让小马驹待在母马身边的时间越长越好，而对许多的育马者及马场而言，这是不实际且不合理的。

当小马驹4-5月龄大时，这些小家伙在行为上会开始表现出独立性，并想和其他的马匹进行交流，当然这种交流还停留在玩耍相处上面，因此许多育马者认为，当小马驹6个月龄大时，就可以进行离乳的训练，如果在离乳前能先让小马驹进行独立的喂料训练的话，那么通常小马驹可以很顺利度过离乳期，成为独立的个体。

那么怎么进行小马驹的离乳呢？有一个很好且快速的方法，可供大家参考。这种方法适用于已经训练独立进食及牵马引导训练的小马驹。

第一天将母马牵出马厩并把小马驹留在马厩内，将母马带离小马的视线范围及听力范围。第二天将留在马厩内一天的小马驹带出，最好由另外一匹小马或温驯的老马陪同，放在另一个没有母马的放牧场中。

而有些育马者喜欢另一种较温和的方法，使用邻近但不同的马厩来隔开母马和小马驹。将小马驹们放在同一个马厩内，母马则在另一个马厩内，使小马驹能看得到且听得到母马，但限制母马的哺乳。几天之后，小马驹就不太在乎母马了。通常来说，在使用过上述的办法后，小马驹的离乳训练只需要几天的时间就可以完成了。

离乳训练成功的关键在于，在离乳前，小马驹的独立喂食训练是否成功？因为离乳训练会带来小马驹的紧迫感，如果此时小马驹又不能顺利地独立进食的话，那会造成小马驹健康及发育的问题。

离乳期及离乳期后的小马驹的营养是很重要的，马匹营养学者建议，此时小马驹的食物成份，至少要有超过16%的蛋白质、0.8%的钙及0.6%的磷。钙磷的比率是很重要的。如果在此小马驹快速发育的阶段，食物中缺乏了适量的维生素及矿物质，则很可能会发生骨骼系统发育不良的问题。

而在小马驹离乳期，母马的照顾及停乳也是需要花些心思的。小马驹离乳的头几天，母马很可能会因为涨奶而产生乳房发热、疼痛、乳房感染发炎，甚至于发烧等症状。因此，母马在进行小马驹断奶时，要减少饲料中的精料量，并提供母马足够的运动量。尤其是针对某些母性特别强、乳汁特别丰富的母马，甚至只提供较不营养的干草，完全不给予任何精料及谷物。在这段时间，需每天检查母马的乳房，如果发现乳房肿胀发烧并伴随疼痛，则需要进行人工排乳、停乳药物的给予及抗生素的治疗。一般而言，并不鼓励进行人工排乳，因为如此会持续刺激乳汁的生成。（马术杂志，文/赖绍文 Alan）