看着新出生的小马驹，你的心中一定有着无比的喜悦。许多人认为，小马驹出生后，只要能顺利超过1周龄大且身体健康，那么母马自然可以凭借着天性，将小马照顾好，直到小马驹离乳断奶。然而，在现今人马共处的环境中，小马驹生命中的前几个月，却是最能适当影响并教育小马驹的最佳时期。这个时期也是所谓的印痕训练的最佳时期。如果在这段时间，小马驹缺乏了和人类正常的互动及训练，那么小马长大后对于如何和人类相处可能会发生问题，进而被人类定义为有攻击性或对人不信任的马匹。

就以帮小马驹带上马笼头的训练而言，如果你在小马驹已经5-6个月大后才想进行这个训练，可能会经历很大的挫折甚至会有灰心的时候，小马驹也可能因此对你的训练和急切的接近而产生不信任感，有的还会进行强烈反抗。大多数有经验的育马者，都喜欢在小马驹出生后几天到2周内，就逐步地进行这项训练。越早进行这样的训练，你在整个训练小马驹的过程中所花费的时间就会越少，效果也会越显著。

相同的道理，包括了牵马引导训练、抬腿训练、帮小马驹梳理等训练，也都是越早越好，让这样的训练及和人互动的关系，深深地固化在小马驹的潜意识中。未来，小马驹在与人的相处及进阶的训练上，就会因为小时候的印痕训练而更加信任人类，更能达到人们的要求。马匹幼年期的训练往往决定了马匹成年后的个性及性情。

在小马驹满1岁龄前，马主及育马者有机会能影响小马驹日后的个性及行为，大多数有经验的育马师也认为早期的训练比较容易，也比较能降低马匹的反感。（马术杂志，文/赖绍文 Alan）