马儿天生懂得人类的感情，能够理解人类的表达，这使得它们成为理想的心理治疗合作伙伴。就像人类一样，马儿也是社交性动物，它们有自己独有的个性、态度及情绪。它们可以是顽皮的、固执的或者是相对易合作的。它们行动敏捷、敏感、反应速度快，且它们的反应即当下的真实情感，没有对自己反应是否得当的判断力。马是融入气氛的专家，可以随时随地对我们的肢体语言、情感、精神和心理状态做出反应。它们可以读懂大部分微小的表情变化，并且能够非常清楚地表现出自己恐惧、愤怒、失望、幸福和快乐的情绪。

它们可以对非语言的交流做出回应，它们存在的每一刻都给予人们学习的机会。它们对人类行为做出的即刻反应，对于每一位参与者来讲都十分宝贵。通过马匹的反应，参与者们明确地知道了自己当下的心情是如何的，同时，还可以知道自己是否准确地传达了情绪。当我们在跟马打交道的时候，我们不需要做第二种猜测或是判断，因为它们的反应是很单纯的。举个例子，如果我们以一种带有攻击性的方式去接近马匹，它们会立即回避或者表现得很紧张，激动或者强硬。这些都表明这种接近方法是不可取的。专家或协助人员会鼓励参与者去观察马儿在做什么，从而准确地判断自己的行为会对马匹产生哪些影响。之后，参与者需要采取行动，必要时需要调整计划，并且要学会怎样修正自己的行为，从而让马匹给予正向反馈。一旦参与者改变他们的情绪，变得更加镇静，那么马匹也会变得更加镇静。当参与者意识到需要改变态度并和马儿进行镇定的、没有一方有强烈反应的交流时，他们已经无形中提高了自己的情绪管理能力和自我控制力。

学会在特定环境下与马匹打交道，是一种特别有益的经历。当人们在治疗过程中开始与马匹结为一体，他们的自我意识就会不断增强，情绪也会不断被治愈。通常，人们会变得愿意去改变自己，改变自我感知和感知他人的能力，从而能够向积极健康的生活方式迈进。

从与马互动的这些课程中学到的宝贵经验，可以被人们很容易地运用到日常的生活中去。

马匹有很多治愈属性，这些都会对我们的生活产生极大的影响。它们可以帮助人们探索、治愈、成长。它们有强大的“镇定”光环加身，与它们在一起的人会不自觉地变得镇静。与它们在一起，本身就是一种“治疗”。照料它们还有助于减轻压力、降低血压、改善身体健康状况。

与马相处使我们发现了许多珍贵的交流方式，和它们的协作不是单向的，而是相互的，彼此都可以有所收益。细心体味，还有比马儿更适合我们的伙伴吗？（马术杂志，文/Susan Barrett 翻译/门景钰）