毫无疑问，马儿能激励、丰富和改变我们的生活。尤其对于世界各地的残障或是有特殊需求的人，马儿的这些特质更能够帮助到他们。

据资料记载，与马互动有很积极的治愈作用。马术运动能给人们带来享受、挑战、友谊、欢乐、成就、独立和自信。花时间和马在一起相处，无论是抚摸或打理、骑乘、或是学习马房管理课程，都可以给人们的身体、精神和心情上带来长久稳定且积极的改变。

对于那些残障人士，与马互动可以给他们打开一个全新的世界，给予更多的可能性和机会，意味着这是一条治疗、改善、痊愈之路，给他们的生活质量带来巨大的提升。马术运动给人身体带来的好处包括改善身体姿势、提升力量、改善平衡和身体协调性。这些治疗作用的关键在于马匹的运动。马慢步时身体运动的节奏和幅度模拟了人类走路时臀部的动作，能够为那些行动不便的人士模拟走路动作和体验，从而帮助他们提升柔韧性和肌肉力量。

对于残障人士来说，无论老少，与马相处都能给他们带来巨大的好处。与马相处并建立互动关系可以增进互信、尊重、同情心并丰富感情。除此之外，还可以帮助建立自信、自尊，增进处理事情的能力，改善心态。对于那些行动不便，或是完全依赖护理人员的人士，可以在骑乘过程中真正感受到“独立”，而这种令人激动的经历，会鼓励他们更好地去与他人沟通交流，更愿意参与其中。即使骑马是单人的运动，但马术课通常是以小组的形式进行，而小组课的形式，更可以鼓励骑手不只是去和马交流并建立关系，还可以和教练、牵引员与其他骑手交流。

调查证明，与马互动可以降低压力水平，帮助残障人士应对各种心理健康的挑战。马是需要被照顾的，刷马和抚摸马可以给人带来放松和平静，从而获得幸福感，而这种幸福感可以帮助残障人士改善其他日常生活中的行为。除此之外，马术运动还给那些需要特殊关照的人士提供了户外娱乐的机会。1969年，残障人士骑马协会（Riding for the Disabled Association，简称 RDA）正式成立，专注于为残障人士提供通过骑马和与马相处来改变生活的机会。（马术杂志，文/Susan Barrett）