正确的骑马装备对于骑手的安全至关重要。教练会在第一堂课的时候就向初学者介绍最基本的骑马装备。

骑马安全头盔：所有级别的骑手都会用到的最重要的一个单品装备，就是一个符合标准的且正好合适的骑马头盔。

长靴：所有的骑手都应该穿带有半英寸至一英寸鞋跟的长靴。鞋跟能时刻保护骑手的脚，也能防止骑手的脚卡在马镫里。

护甲：护甲被用来在骑手跌倒时保护其肩膀和躯干。护甲的设计应该完美适合骑手的身体，不会限制骑手的活动，并能让骑手感觉舒适。

在刚接触马术课程时，有的初学者会怀着一种混杂着兴奋、好奇和恐惧的矛盾心情，这很正常。马术第一堂课的主要目标是使骑手在马鞍上能够感觉舒适，并且为骑手与马以及骑手与教练之间的相互信任关系打下良好的基础。

马术学校或俱乐部会为初学者认真挑选马，通常会选那些冷静而又性格良好的教学马。儿童应该被分配大小合适的马儿，让马背上的他们不离地面太远是一个重要的考虑因素，以便其可以控制马匹的转向和速度。这使得他们能建立自信并且相对比较轻松地晋级到更高水平。

最开始，教练可能会让骑手与马儿在马厩或者竞技场上见面。不管在哪里，骑手通常是在地面上与马儿相会。了解基本的地面驭马技术，比如怎样靠近和牵引马，对于安全非常关键。这个过程也能帮助骑手建立与马之间的联系。

在教学的早期阶段，马儿通常是由一条牵引绳控制或是在一个套马索里，这样教练可以控制马匹的活动并且同时还能与骑手交流。让小孩子们在骑马时处于一个绝对安全和可控的环境是较为可取的，这可能要求一个更小的空间。初始课程可能是一对一的教学，或者多对多———每个学员有一个专员负责牵马。

骑手会练习正确的基本坐姿，并且学习腿如何摆放。经验法则是肩膀和背保持正直，脚最宽处置于马镫的中间，使耳朵、肩膀、臀部、脚后跟位于一条直线上。

骑手还需要学会适应马匹的移动，学习如何控制他们，使他们停下，策使他们继续走，可能还会进行一段短程快步的试骑。此外，还可以进行一些轻松有趣的互动，例如伸展练习，这可以帮助骑手感到愉快并建立起更多的自信。

在课程结束时骑手应该开始感觉到与马儿的联系，以及对教练的理解。建立起骑手、马、教练之间的这种联系非常重要。

所有的课程都应该包括一个符合标准且适合骑手年龄的稳定的马房管理内容，这能让骑手学会如何照顾马，同时也可加深骑手和马匹之间的联系。

就像任何运动一样，要注意在课程结束之后让马儿和骑手平静下来。带马儿去散步就是一个不错的选择，它能帮助骑手和马匹放松心情。此外，刷马及喂马也同样能提供一个好的联系体验。（马术杂志，文/Sue Foley、Susan Barrett 图/依米影像）