世上的爱马人，都具有一些共同的品质：对自己的马的真实的情感，诚恳的求知欲，愿意倾听自己的马，并且具有探寻能为自己的马解决问题的好奇心。

真正的马术，跟学习“关于马你必须知道的xxx”等框框条条毫无关系。马术意味着观察、倾听、分析你的马和它的行为。马术意味着阅读、探讨、思考针对马的行为你所采取的措施，以及你如何按自己的希望做出改变。马术是一个探索之旅，在你之前，已经有无数人探索了这段旅程，能向这些人和马学习，是你我的幸运。

人和马之间所存在的最普遍的问题，往往是人的行为导致的。这些行为或许发生在过去，或许正在发生。例如：请想像你挎着一个桶走进放牧场，放牧场里的马以前从没见过你。它们会在几秒之内围过来簇拥着你！过去一定有人训练了这些马，让它们相信桶里面装着的是燕麦——众所周知，燕麦是马的最爱之一。现在，请想像你安静地走进同一个放牧场，你随身携带的是马笼头，结果这些马一看到你就跑得远远的。两个例子，都是为了告诉你，是那些训练马的人导致了马的上述行为，马的反应，其实和你本身并没有关系。然而，如果你希望骑这些马，明智的做法是：采取一些不同的行动，从而调整这些马的行为，这样才更容易“抓到”马。

现代马匹训练并不是从A点到达B点这么简单，事实上，我们的现代马术观和马术训练，是受到了欧洲数个世纪的马文化及知识的影响和熏陶。在过去数个世纪里，如何“与马为伴”，取决于当时的环境和人们的需求所赋予给马的“使命”。马曾经的使命——为人类服务——毫无怨言，它们被视为“劳动工具”，任我们驱使，在田间劳动，同士兵们并肩作战，拉车，运输。

然而，现代马的“使命”已经不仅限于此了。它们不再是“劳动工具”，而是作为我们的朋友，老师，导师，心理学家，灵魂伴侣等角色出现。我们为了追求我们自己的现代生活方式而养马骑马，因此我们有义务对马心怀感恩，通过不断地学习，真正理解马的行为。假如我们这样做，那么无论是我们，还是马的生命，都将更加有意义。

如果你是一位马主，你会发现自己经常因为自己的马的一些行为而感到沮丧和困惑。在马做出不恰当的行为时，你所要做的不应是惩罚马的失误，而是要更加深层次地去理解“马之所以做出如此反应的原因”。当你沮丧或者生气的时候，你必须谨记一件事情，“它只是一匹马，一匹头脑简单的马，一匹不具备人类复杂头脑的马！”有时马匹出于本能会有“因疼痛而逃跑”等行为，若因此而鞭打马匹，实在是不理智而又残酷的做法。

区分马的行为是属于“本能反应”还是来自于“后天习得”，非常重要。你需要知道如何鼓励/劝阻/纠正/杜绝马的“后天习得”的行为。你还需要知道哪些“先天性行为”对马有害，以及如何帮助马适应那些会导致它们出现“应激反应”的情况。

“理解马的行为”是一个复杂的探索之旅，要得到答案，需要不断思索，不断向自己提出更多疑问。在这个探索之旅中，最基础的是要真正地理解“马所感受的世界和马对环境做出的反应”与“人所感受的世界和人对环境做出的反应”是不同的。马不拥有人的头脑，那么让它做出“像人一样的反应”是不可能的。对“马来说最重要的事情”肯定不同于“对马主来说重要的事情”。你真的认为马会喜欢受困于狭窄的马厩，每周被拉出去和别的马一起在围场里跳障碍吗？如果你理解马的行为和进化历程，你将明白，马更喜欢和自己的同伴，在领头的种公马的带领下一起生活在辽阔、温暖的草原，有高大的树木为它们遮挡阳光，有清澈的溪流提供甘甜的水。

因此，学习如何保证生活在现代工业化环境中的马身心愉悦，是我们的责任。这是一个终身学习的过程，随着你经验的丰富，你会逐渐成为他人的导师，引导初学者进入现代马术世界。探索过程中，你会发现，针对同一个问题，往往会有两个完全不同的答案，而初学者往往没有经验区分二者的差别。

举例来说，假如一匹障碍马在一处它已经成功跳过很多次的交叉杆前拒跳了，出现该情况的是同一匹马，不同的两个骑手。教练对此做出了以下两种反应：

处理方案一

骑马回到该交叉杆前，给马一鞭，以督促马向前冲。为何？该骑手的腿部力量弱，不足以督促马跨越障碍，马因此而拒跳。

处理方案二

立刻让马停止训练。为什么？因为这个骑手不够强壮，做不稳，不能保持平衡，此前一次，马在跳障碍时，该骑手失去平衡并且非常用力扯缰绳，猛烈刺激了马的嘴，因此骑手通过手的动作命令马停止。在这一次跳交叉杆时，马认为自己会收到同样的指令，因此，在障碍前停下来是理所当然的（以马的观点来看）。

如你所见，这两个处理方案是完全相反却又都是正确的。教练因为有丰富的经验而能采取正确的处理方法。